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pH = -lg[H +]。
在标准温度和压力（25°C）下，pH = 7的水溶液（例如纯水）是中性的，这是由于水在温度和压力下会自然电离的氢离子和氢氧根离子浓度的乘积。水离子产物的常数始终为1×10 ^（-14），两种离子的浓度均为1×10 ^（-7）mol /L。
pH值低表示H +的浓度高于OH-的浓度，因此溶液呈酸性，p??H升高表示H +的浓度低于OH-的浓度。的因此，溶液是碱性的。
因此，pH值越低，溶液的酸度越强。pH值越高，溶液的碱度越强。
通常，pH值为0到14之间。如果pH为7，则溶液为酸性。当pH为7时，溶液为碱性。当pH为7时，溶液为中性。
但是，在非水或非标准温度和压力条件下，pH = 7可能并不意味着溶液是中性的，在这种条件下，中性pH值是通过计算溶剂电离常数来计算的。必须确定。
在373 K（100°C）的温度下，pH = 6是中性溶液。